Фото: CC0/SarahRichterArt
К сожалению, моего папу очень огорчил тот факт, что я родилась девочкой. Для него это было непростительной ошибкой природы, которую он очень долго пытался исправить. Должно было пройти много лет, прежде чем я все-таки стала его любимой доченькой.
Бабушка мне рассказывала, что, когда я появилась на свет, папа не особо обрадовался данному событию.
— Дочь? Вы точно уверены, что не произошло ошибки? — допытывался он, когда акушерка проинформировала его о моем рождении.
Он всегда мечтал, что у него будет сын — наследник, продолжатель военной традиции, а тут такое разочарование… Его переживания подогревал также дедушка, офицер в отставке, который утверждал, что девочка не может быть полноценным потомком, поэтому не стоит особо уделять ей внимание. Говорил, что папа должен постараться как можно скорее обзавестись сыном. К сожалению, во время родов возникли осложнения, и вскоре выяснилось, что мама больше не сможет иметь детей. Папино разочарование тогда достигло предельной величины. Из-за всего этого сильно переживала моя мама. Отец не проявлял ко мне почти никаких чувств и интереса, и она делала все возможное, чтобы это изменить. Сколько помню, мама завязывала мне волосы в хвостик, чтобы они выглядели короче, чем были, надевала на меня брюки, мальчишечьи рубашки и кроссовки. А я мечтала о локонах, заколках, платьях и лакированных туфельках. До сегодняшнего дня терпеть не могу цвет хаки, потому что папа покупал мне вещи, похожие на обмундирование военных.
Однажды, наверное, в третьем классе, я спросила у мамы, почему у меня нет таких красивых платьев, как у других девочек. Она ответила, что моя одежда удобнее и лучше, что в ней я могу свободно лазать по деревьям, играть в мяч. В этом была доля истины. Я росла не как обычная девочка. Например, отец не разрешал мне играть в куклы. Никогда, ни одной мне не купил, хотя я. не раз умоляла его, стоя перед витриной магазина с игрушками. Зато он был счастлив, когда я бегала по двору с мальчишками и играла с машинками, особенно с военными. Поэтому я так и поступала. Привыкла. Меня все меньше тянуло в девичий мир. Я чувствовала, что отец ко мне благосклоннее, когда я веду себя как мальчик, а ведь я так сильно хотела заслужить его внимание и любовь!
Женская суть дала о себе знать, когда я вошла в подростковый возраст. Я начала завидовать коротким обтягивающим юбкам, какие носили подружки, блузочкам, туфлям на высоком каблуке… И совершенно другим отношениям с мальчишками. Приятельницы наряжались, красились, ходили на свидания, а я? Только наблюдала за всем этим со стороны. Помню, как в старших классах я влюбилась в одноклассника. Ходила за ним тенью, а он не обращал на меня никакого внимания. Наконец у подруги на дне рождения, выпив для смелости бокал вина, я рассказала ему о своих чувствах. Он посмотрел на меня как на сумасшедшую.
— Ты, конечно, в порядке, — заверил меня парень. И тут же добавил: — Но, прости, я не буду встречаться с корешем.
Я чуть не сгорела со стыда. А затем проплакала всю ночь. Было обидно, что парни смотрят на меня как на приятеля, а не как на красивую девушку, объект поклонения и вздохов. На следующий день я попросила маму купить мне облегающее платье и туфли на шпильке. Я высмотрела их в магазине. Она немного посопротивлялась, пыталась отговорить, убеждала, что я еще слишком молода для такого смелого наряда, но, в конце концов, сдалась. Когда, вернувшись, домой, я переоделась, подкрасилась, распустила волосы и увидела свое отражение в зеркале, я почувствовала себя самой счастливой на свете. Мама тоже не могла отвести от меня глаз.
— Ты такая красивая, доченька, — поцеловала она меня. — Хорошо, что уговорила купить все это тебе.
Однако наша радость длилась недолго. Только до возвращения с работы отца. Когда он увидел меня в новом наряде, только злобно процедил сквозь зубы:
— Что на тебе надето?! Ты выглядишь как проститутка. Сейчас же сними! И выброси в мусорный ящик!
— Никогда! Только через мой труп! — расплакалась я в ответ.
Я не могла понять, почему он такой жестокий, почему его не интересует то, чего я хочу.
— Не преувеличивай, — мягко возразила мама отцу. — Саша подрастает, хочет хорошо выглядеть. Она же девочка. Ты должен, наконец, это понять!
Но отец ее не слушал.
— Я сказал один раз и больше не собираюсь повторять! Пока она живет в моем доме, она не будет так одеваться! — рявкнул он.
В тот день платье и шпильки пришлось спрятать глубоко в шкафу. Но я не собиралась от них избавляться. Так же как и от других женственных вещичек, которые мне потом купила мама. Носила я их, правда, втайне от отца. Выходила из дому в «нормальной» одежде и переодевалась у подруги. Понимаю, что это может показаться странным, но тогда мы с мамой решили, что так будет лучше. Не хотели раздражать отца. На счастье, в то время он часто уезжал на полигон, временами даже на несколько недель. Тогда я вздыхала с облегчением… Мне не нужно было прятаться.
После школы настало время выбирать, где я продолжу учебу. Я хотела пойти в политехнический. Думала, что хоть это обрадует отца. Но он уперся, что пошлет меня в военную академию. Наверное, все еще надеялся, что я поддержу семейную традицию, тем более что времена изменились, и женщины наравне с мужчинами получили возможность строить военную карьеру. В течение года я неплохо справлялась, хотя факультет мне не очень нравился. Но потом без памяти влюбилась в коллегу с четвертого курса. Взаимно. Мы начали встречаться. И я забеременела. Мы этого не планировали, но так получилось, что, в принципе, нас только обрадовало. Влад тотчас же сделал мне предложение. Мама была счастлива. А отец? Конечно, он был в ярости.
— Я думал, у тебя есть амбиции, ты хочешь чего-то добиться! А ты решила довольствоваться подгузниками и кашками! Ты сильно меня разочаровала, — гремел он.
Успокоился папа лишь тогда, когда узнал, что его будущий зять планирует стать профессиональным военнослужащим. Ему понравился Владик, и он общался с ним больше, чем со мной. Вероятно, увидел в нем сына, которого не имел. Я немного завидовала мужу из-за отцовского внимания и расположения, но как-то это «проглотила». Смирилась с тем, что всегда буду на втором плане.
Когда родился ребенок, вся семья сходила с ума от счастья. Радовался и мой отец, чего я от него абсолютно не ожидала. Я была уверена, что он мечтает о внуке, а у нас родилась девочка.
— Наверное, ты разочарован, папа, что в нашей семье снова появилась девочка? — спросила я, когда он пришел проведать меня в роддоме.
— Разочарован? Почему же?! Я видел ее. Она такая красавица. И у нее такой мудрый взгляд. Чудо, а не ребенок! — восхищался он.
Я не могла поверить собственным ушам. Он был так сильно разочарован, когда узнал, что у них с мамой родилась дочка, а теперь ему совсем не претит появление внучки.
Проходили недели, и отец все больше удивлял меня. Он просто помешался на Катюше. Каждый день звонил, спрашивал о ее здоровье и в любую свободную минуту забегал к нам, чтобы ее увидеть. Носил малышку на руках, обнимал, целовал… Даже ходил с коляской на прогулку. Гордо прохаживался по району, хвастаясь внучкой всем проходящим. Меня, с одной стороны, это радовало, но с другой — одновременно и обижало. Я размышляла, почему он не поступал так же, когда я была маленькой. Почему ко мне не проявлял столько любви и интереса? Но у меня не хватало смелости спросить его об этом. Боялась, что папа разозлится и отвернется от внучки.
А мне этого не хотелось. Поэтому я молчала, заглушая в себе обиду. Когда доченьке исполнился годик, мы с мужем решили устроить праздник — с большим тортом, воздушными шариками, смешными бумажными колпаками. Конечно же, пригласили родителей. Когда они пришли, отец держал под мышкой огромную коробку, старательно упакованную в разноцветную бумагу. Малышка с трудом смогла взять ее у него.
— Катенька, давай посмотрим, что тебе подарил дедушка? — сказала я дочери, развязывая большой красный бант.
Когда мы распаковали подарок, у меня буквально пропал дар речи. Там была прекрасная кукла! С длинными белыми локонами, в розовом платьице, украшенном кружевом и вышивкой, в элегантных туфельках. Я посмотрела на отца. Он был взволнован.
— Катюшка, тебе понравилась куколка? Дедушка сам выбирал! — гордо сообщил он.
Доченька крепко обняла игрушку. А у меня слезы брызнули из глаз. Я столько лет мечтала о таком подарке от папы и так и не дождалась! Я выбежала из комнаты и спряталась на кухне. Боялась, что не выдержу, сорвусь, а не хотелось устраивать сцен при гостях. Чтобы успокоиться, я встала у окна и начата считать до десяти.
— Знаю, знаю, ты злишься. Имеешь полное право… — внезапно услышала я за спиной голос отца. Я обернулась. Он стоял передо мной, опустив голову.
— Да я просто в ярости! — закричала я. И выплеснула из себя всю злость, которая накопилась во мне за эти годы.
Выговорила ему за все: за короткие волосы, одежду цвета хаки, кроссовки, спрятанные в шкафу платье и туфли. За то, что никогда он не проявлял ко мне теплых чувств. Ведь я так сильно старалась заслужить от него доброе слово, признание! А он? Всегда был холодным как лед! Из-за этого я чувствовала себя хуже всех, нелюбимой… Я страдала!
Отец выслушал мои обвинения молча. Я и этим была ошарашена. Всегда, когда прежде я пыталась с ним спорить, он обрывал меня и навязывал свое мнение. А в этот раз не произнес ни слова. Когда я закончила свою пламенную речь, он поднял голову.
— Доченька, прости, что так сильно тебя обидел. Я был глуп… Ужасно глуп… Можешь ли ты простить старого отца? — тихо спросил он.
Я посмотрела ему прямо в глаза.
— Попробую. С условием, что с сегодняшнего дня ты будешь любить меня такой, какая я есть. И я буду чувствовать, что важна для тебя, — ответила я. Честно говоря, я не верила, что этот разговор хоть что-то изменит между нами. Отец всегда был твердым как скала, он не любил и не мог идти на уступки и компромиссы. И было так странно видеть, что он признал свою ошибку. Я подумала, что через час-два он обо всем забудет и все вернется на круги своя. Одно радовало: я, наконец, решилась высказать ему то, что чувствовала все эти годы, сбросила с себя тяжесть, лежащую на сердце.
Но с того дня прошел месяц. Отец продолжает меня удивлять. Только на этот раз речь не о Катеньке, а обо мне. Вопреки моим ожиданиям, в наших отношениях многое изменилось. Отец старается возместить мне все потерянное тепло. На день рождения принес мне флакон дорогих духов. Когда я открыла элегантную коробочку, была в шоке, потому что никогда прежде не получала от него подобных подарков.
— Я спрашивал продавщицу в магазине. Она сказала, что это очень женственный запах. Как раз для блондинки твоего возраста. Надеюсь, что он тебе подойдет, — он с беспокойством смотрел на меня, когда я нюхала пробочку.
— Спасибо, они великолепны! На самом деле! — честно ответила я.
— Я никогда тебе не говорил, но ты превратилась в красивую женщину, — с улыбкой заявил он. — Теперь знаю, в кого Катюша такая хорошенькая. Я бы ничего не имел против, если бы в будущем вы с Владом подарили нам еще одну внучку,
— А тебе не хотелось бы внука? — замирая, спросила я.
— Ты с ума сошла?! Девочки гораздо лучше. Я знаю, что говорю. Ведь у меня такая прекрасная дочка, — гордо ответил он.
