Фото: CC0/rawpixel
Простите, но вы, кажется, заняли мое место, – незнакомец, хмурясь, помахал перед моим лицом какой-то бумажкой.
– Думаете, у кого-то здесь есть места? – буркнула я.
– Есть. У тех, кто брал билеты через кассу, – парировал парень.
Я встала, нарочито неторопливо спрятала в сумку наушники, планшет и преувеличенно вежливым жестом пригласила его сесть.
– Ваше место, пожалуйста. Водитель стоял у автобуса, держа в одной руке сигарету, в другой – пластиковый стаканчик с отвратительным на вид кофе.
– Вы сказали, можно садиться на любое место! – возмутилась, глядя на него.
– Я сказал: на любое свободное, милочка, – развел руками он. – Не волнуйтесь, все поместятся! А если не хотите со мной – берите такси! Отсюда до вашего поселка больше тысячи не возьмут…
Поджав хвост, я вернулась в автобус. Почти все кресла были заняты, оставалось лишь несколько свободных в самом конце салона. Сверля сидящего на «моем» месте парня ненавидящим взглядом, прошла назад, плюхнулась на сиденье и надела наушники. Да, отпуск начинался неважно…
– Это ключи от вашего номера, вот расписание экскурсий и карта нашего оздоровительного комплекса, – ни на миг, не переставая улыбаться, девушка за стойкой протянула мне стопку буклетов и электронный ключ. – Хорошего отдыха!
– Спасибо, – кивнула ей, подхватила чемодан и пошла к лифту.
Но стоило мне зайти и нажать кнопку, послышалось настойчивое «Стойте!», затем двери снова открылись, и в кабину заскочил парень.
– О боже, это снова вы, – простонала. – На этот раз я заняла ваш лифт?
– Не обижайтесь, – обезоруживающе улыбнулся он. – Просто люблю, чтобы все было по правилам. Иначе, какой в них смысл? «Правила созданы для того, чтобы их нарушать», – вспомнила любимую присказку Славы. «Нет, только не думай о нем, – тут же одернула себя. – Никакого Славы в ближайшие десять дней».
– Приехали отдыхать одна, без мужа? – будто читая мои мысли, спросил парень.
– С чего вы решили, что я замужем? – вздернула подбородок.
– Ну, это несложно, – рассмеялся он и кивнул на мою правую руку, на безымянном пальце которой поблескивало кольцо.
– Оно просто не снимается, — буркнула и отчего-то покраснела. – А с мужем мы давно уже в разводе.
Вообще-то это была лишь отчасти правда. Кольцо действительно словно приросло к моему пальцу, но не снимала я его по другой причине — мы со Славой до сих пор состояли в браке. И сюда приехала именно затем, чтобы с трезвой головой и холодным сердцем решить, правильно ли поступила, подав на развод.
– А давайте поужинаем вместе, – предложил парень. – Меня Валерой зовут. А как вас?
– Людмила, – ответила я.
Вечером встретились в холле отеля, и Валерий повел меня в «одно местечко, где готовят незабываемый гуляш».
– Часто сюда приезжаете? – спросила я.
– Может, перейдем на ты? — улыбнулся Валера и, когда согласно кивнула, ответил: — Каждый год. Правда, последние пару лет – один.
– А раньше? – поинтересовалась я.
– С женой и дочкой. Но мы развелись, супруга вышла замуж во второй раз и уехала жить в Италию.
– С дочерью?
– Да, – ответил парень дрогнувшим голосом.
Мне внезапно захотелось его обнять. А еще – рассказать, что я тоже развожусь. Что мужчина, которого любила четыре года, внезапно стал чужим, холодным, колючим. И живем мы, будто два не знакомых человека, связанных только совместным бытом. И я запуталась. Но вместо этого брякнула, мол, не расстраивайся, все будет хорошо. Хотя прекрасно понимала, что словами горю не поможешь и ничего хорошего не будет.
Ужин прошел замечательно. Валера много шутил, рассказывал забавные истории из своей жизни, галантно ухаживал. Рядом с ним я вновь почувствовала себя беззаботной и красивой. На следующий день мы договорились поехать вместе к озеру поудить рыбу (он обещал меня научить).
– Эй, а как же рыбалка? – возмутился Валера, когда увидел, что я достала из сумки книгу и примостилась на дощатом настиле.
– Думала, ловить будешь ты, а я – отдыхать…
– Ладно. Только потом и свежую рыбку на гриле буду есть я, а ты – отдыхать, ладно? – рассмеялся он.
С ним было так легко!
– Валера, а почему вы с женой развелись? — вдруг спросила я.
– Глупые были, – ответил он и сел рядом, свесив ноги в воду. – Тогда еще не знали, что за свою любовь и за семью нужно бороться.
– А нужно?
– Конечно. Ничего не дается без боя. А мы слишком рано сдались. И я каждый день жалею об этом…
Он прилег на настил и поднял с нагретых солнцем досок желтоватое перышко в коричневую полоску.
– Знаешь, кто потерял? Филин. Держи, это подарок.
– А как можно понять, что пора сдаваться? – спросила, пряча перышко между страницами книги.
– Когда больше нет абсолютно ничего – ни злости, ни обиды, ни любви. Полнейшее равнодушие. Тогда уже отношения не спасти.
Мы лежали, подставив лица теплому солнышку, и я думала: «Как жаль, что лето заканчивается!» «Конец – это одновременно и начало», – вспомнились слова Славы, Господи, опять этот Слава…
А вечером мы с Валерой отправились в ресторан. От воздуха и местной настойки я быстро захмелела, и когда парень потащил меня танцевать, не стала сопротивляться. В какой-то момент его лицо, глаза, губы оказались опасно близко…
– Нет, стой, – отпрянула, уперев руки ему в плечи. – Извини, я тебе сказала неправду… Я до сих пор замужем.
– Ладно, – едва улыбнулся он, и во взгляде его мелькнуло одобрение.
В следующие дни, проведенные вместе, между нами не возникало неловкостей. Мы словно заключили негласный договор: остаемся друзьями. Это расставило все точки над «i». А уже в автобусе, покидая санаторий, я открыла книгу и нашла перышко филина. Поднесла к щеке, теплое, пахнущее нагретым на солнце деревом. Я увозила с собой тепло этого уходящего лета и ответ на вопрос, который мучил меня уже не один месяц.
– Будем бороться! – прошептала и поправила на безымянном пальце кольцо.
